在《三国演义》中，刘禅可以说是一个软弱无能的人物，作为刘备的继承人，他给现在读者印象最深的是“乐不思蜀”这个典故，为后人所耻笑。但是真正历史上的刘禅，其实非常聪明，并非软弱无能，在蜀继位长达41年。
刘禅是刘备的长子，是刘备的甘夫人所生。根据《三国演义》的描述，刘备在逃亡之际被曹操追上来，刘备与家人走散了，猛将赵云七进七出曹军阵地把刘禅从死人堆里救了出来，经过惊险时刻的刘禅，非但没有被吓哭，而且在赵云怀里睡着了。
逃过一劫的刘禅在小时候又遭到了东吴的欺骗，孙权用计让孙尚香带刘禅到东吴，以此来要挟刘备还荆州，这次又是赵云发现后将刘禅救了回来。两次脱险的刘禅估计是福大命大，长大之后肯定是一个聪明的孩子，但是没想到长大后的刘禅不喜欢读书，显得有些笨拙。
刘备夷陵之战大败而归，蜀国精锐耗尽之际刘备急火攻心，在不久于人世之际召集了诸葛亮，李严等一班老臣托孤刘禅。刘备对自己儿子未来执掌蜀汉能力表示怀疑，一度让诸葛亮继位继续完成他复兴汉室的梦想。但是诸葛亮坚决不受，愿意全力辅佐刘禅。刘备为让诸葛亮安心，让刘禅拜诸葛亮为亚父，给予了诸葛亮决断之权，让他辅佐刘禅。
《三国志·蜀书·诸葛亮传》，原话为“若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。
就这样，在诸葛亮主政期间，蜀国国家大事基本上没有刘禅的什么事情，都是诸葛亮亲力亲为，刘禅一般都在宫里吃吃喝喝上上朝，在众人眼里刘禅如果没有诸葛亮，怕是王位都保不住了。就这样直到诸葛亮北伐去世之际，刘禅听到诸葛亮病危，急忙派遣近臣李福前去问候，问了诸葛亮一些事情。
《资治通鉴》描述：亮病笃，汉主使尚书仆射李福省侍，因谘以国家大计....如公百年后谁可任大事者，故辄还耳。乞复请蒋琬之后，谁可任者?”亮曰：“文伟可以继之。”又问其次，亮不答。
出自《资治通鉴》的人物传记，相比《三国演义》来讲可信度要高很多。刘禅让李福去问诸葛亮的继承人的问题，其实有两层意思，一方面是想知道在诸葛亮心中谁的才能可以担任他的职务，另一方面在试探诸葛亮，会不会把自己的儿子也当了他的继承人，也要权倾朝野。
诸葛亮回答完蒋琬、费炜，对第三位继承人没有给出答案，显然诸葛亮已经感觉到什么了，聪明绝顶的诸葛亮或许这才恍然大悟，是刘禅为了试探自己会不会把他儿子也搬出来当丞相。之前刘禅在朝廷上那种毫无城府其实是装出来的，他希望自己能掌权，明白后的诸葛亮已经晚了，或许应该早点放权给刘禅，但此时权力也即将放下了。
诸葛亮去世之后，刘禅为了加强中央集权，自己掌握权力，废除了丞相职位，改为尚书令、大将军和大司马三个职位，分别掌管不同的事情，稀释丞相权力，军政民分开管理。随后刘禅开始自己掌权，完全控制了蜀汉权力中心。
《三国志》记载，刘禅废除了丞相制，设立尚书令、大将军和大司马三职互相制衡，军政事务分开。
在诸葛亮去世之后，参军杨仪与大将魏延之间发生矛盾，两人共同上书刘禅表明对方要反，刘禅当机立断选择相信杨仪，让其平乱，事实证明魏延确实有拥兵自立之嫌疑，想独揽军权，刘禅在这件事情的判断上的完全没有错的。当时诸葛亮去世不久，刘禅就能看透两个臣子之间的心思，并且妥善处理，这并非是一个傻皇帝能干的事情。
随后在杨仪自恃功高后，对刘禅产生了一定的威胁，刘禅立马收集他说出话的罪状，最终将杨仪也打压下去了，不给威胁到自己权力的人一点机会，生怕又一个“诸葛亮”出现了。
除此之外刘禅还是一个仁义之君，这点与前益州之主刘璋有些类似，但是不同的是刘禅有度，而刘璋腐败无度。刘禅在位期间多次大赦天下，是仁义之君的表现，同时也对益州和汉中百姓的一种福利，让他们能更好的生活。
诸葛亮在位期间，刘禅其实是反对北伐的，刘禅人物北伐劳民伤财，且成功率很低，同时对诸葛亮的身体表示担忧，因为从成都北伐出征，需要走很多山路。多种因素造成刘禅在北伐上与诸葛亮意见相左，只是当时是不好明确拒接诸葛亮而已。
“相父南征，远涉艰难;方始回都，坐未安席;今又欲北征，恐劳神思。”
刘禅在诸葛亮去世之后表现出来的政治手段，以及自己如何掌握权力做法上面，显得非常成熟。这种人在行事之前，必然有着很深的思考，一个毫无城府的人不可能会想到这些东西。刘禅在位41年，在诸葛亮主政期间，表现出那种什么都不懂需要辅佐的姿态，再到诸葛亮去世之后的雷霆之势，显然刘禅在等待时机，自己掌权不想做他人傀儡。

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17611863813：刘禅在蜀继位长达41年,他真的软弱无能吗?
全封钧 ：答：在《三国演义》中，刘禅可以说是一个软弱无能的人物，作为刘备的继承人，他给现在读者印象最深的是“乐不思蜀”这个典故，为后人所耻笑。但是真正历史上的刘禅，其实非常聪明，并非软弱无能，在蜀继位长达41年。刘禅是刘备的长子，是刘备的甘夫人所生。根据《三国演义》的描述，刘备在逃亡之际被曹操...

17611863813：蜀后主刘禅在位41年,他真的是扶不起的阿斗吗?
全封钧 ：答：那么阿斗到底是何人呢？如果阿斗真的“扶不起”又是如何在乱世稳坐皇位41年呢？对三国时期略有所闻的人都知道，阿斗乃是《三国演义》中“刘皇叔”刘备的儿子刘禅，猛将赵子龙拼死拼活救回来却被刘备扔在地上的那个小子，亡国后被囚禁却“乐不思蜀”的主人公。他真...

17611863813：刘禅被称为扶不起的阿斗,他真的是个庸才吗?
全封钧 ：答：后主刘禅，蜀汉最后一位皇帝，活了66年，公元223年到263年期间在位，共41年，诸葛亮去世后，他还当了29年皇帝，在汉末，不管论在位，还是论幸存，都属于待机时间超长的冠军选手了。然而，仅仅因为一个“乐不思蜀”，历史上鞠躬尽粹，雄才大略这类词就都属于了诸葛亮，而软弱无能，投降卖国，纨绔...

17611863813：历史上的蜀后主刘禅真的是个傻儿皇帝吗?
全封钧 ：答：一种观点认为刘禅虽然不是一个聪明有为的君主，也不是一个完全懦弱无能的人，他起码拥有中等的智慧，那一顶”扶不起来的阿斗”的帽子，实在应该给他摘掉。理由是:刘禅于公元223年登基，至公元263年降魏下台，称帝在位41年，是在三国时期所有国君中在位时间最长的一位。在那种群雄割据、兵连祸结的动乱...

17611863813：刘禅真的是一个昏庸无能的皇帝吗 光执政生涯就看出来了
全封钧 ：答：因此刘备在考虑接班人时必然是非常谨慎的，而且在此之前，也有立贤不立长的先例，如果刘禅真的是那么昏庸无能之辈，刘备肯定是不会把皇位传给他的。而且刘禅在位41年，蜀国老百姓休养生息，国泰民安，蜀国也未出现内忧外患，其实也能证明他有智慧。刘禅在公元223年登基，一直到公元263年才成为亡国之君...

17611863813：历史上的刘禅真的那么无用吗?
全封钧 ：答：在《三国演义》中，将刘禅描写的极为不堪，甚至是略有贬意，后世更是认为他是扶不起的阿斗。还有一个成语形容他，那就是乐不思蜀。难道刘禅真的是这样软弱无能，不堪大用吗？其实，历史上的刘禅可不是这个样子的。我们可以从两件事看出一点端倪。据陈寿所著《三国志》记载，刘备遗诏中明确地写道...

17611863813：在这里开心就不要想了最后一句才是重点刘禅真的无能吗?
全封钧 ：答：历史上真实的刘禅真的是这样吗？一种观点认为，刘禅不是一个英明有为的君主，但他也绝不是一个完全软弱无能的人。至少，他有适度的智慧。“买不起阿逗”的帽子太大了，应该摘掉。据文献记载，公元223年刘禅在刘备死后继位，公元263年率领大臣向曹魏投降。在位41年，是三国时期在位时间最长的君主。你...

17611863813：刘禅在位40年,皇帝做这么久的可没几个,刘禅是大智若愚吗?
全封钧 ：答：刘禅从公元223年登基,至公元263年降魏下台,称帝在位共41年,是在三国时期所有国君中在位时间最长的一位。在那种群雄割据、兵连祸结的战乱年头,能执政这么久,没有相当的才智是不行的。有人把刘禅安稳地做皇帝归因于诸葛亮的辅佐。其实,诸葛亮死于公元234年,他死后,刘禅还做了29年的皇帝,很难说成是全凭诸葛亮的...

17611863813：刘禅是否真的扶不起?他真的像演义中那样吗?
全封钧 ：答：等邓艾父子偷渡阴平进入蜀地时，刘禅懵了，那怎么办，投降还能少挨打。邓艾也懵了：“我的四十米长的大刀刚出鞘你特么居然投降了!”或许刘禅此时真的不想匡扶汉室了，亦或者刘禅在继位之初就看到了自己的未来。刘禅投降后在洛阳参加了大型综艺节目《演员的诞生》，并获得了与导师司马昭同台对决的机会。...

17611863813：刘禅真的昏庸无能吗?
全封钧 ：答：首先是制度，在诸葛亮死后，他马上废除丞相制度，让费祎当尚书令和大将军，以蒋琬为大司马，两人的权力相互交叉，相互牵制，但又各有侧重。蒋琬以管政务为主，兼管军事；费祎以管军事为主，兼管政务，军政及内政大权不再同一人一把抓。后来蒋琬病死，刘禅干脆自摄国政，直接执掌大权19年，如果不是因为...